对于求职者而言，美国石油行业当前抛出的橄榄枝有不少：工作机会多多，薪水节节攀升……
然而，很多能源企业面临的“坏消息”却是：许多年轻人仍然对此不感兴趣——尽管石油天然气公司的利润创下新高，但该行业正面临着日益严重的人才荒。
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在美国的大学里，石油工程专业的新生人数已经减少到10多年前水力压裂热潮开始前的最低水平。欧洲的大学过去曾为在中东和亚洲开展能源业务的公司培育了许多工程师，但现在也已看到了类似的降温趋势！
企业高管、分析师和学校教授表示，学生和高技能的年轻工人目前正愈发担心石油行业的未来，担心这个行业在未来气候变化中还是否能发挥作用。全球经济从化石燃料向其他能源转型的大趋势，正令他们怀疑这份工作是否能得到长期保障。
这一情况与之前的劳动力周期波动截然不同。在以往，石油行业的劳动力供需往往随着油价的涨跌而增减和流动。
但根据美国教育部的数据，在2016年至2021年期间，布伦特原油价格几乎翻了一番，石油工程专业的毕业生人数却减少了逾一半。
得克萨斯理工大学教授Lloyd Heinze表示，自2014年以来，攻读石油工程专业的本科生数量下降了75%。
甚至于高薪也难以吸引人才——尽管最近的其他研究表明，石油工程专业大学毕业生的平均收入比拥有计算机科学学位的同龄人要高出40%，但毕业生下降的趋势却仍在延续……
“夕阳产业”毕业生反而吃香？
这使得包括Hayden Gregg在内的石油工程专业学生，在眼下反而变得格外吃香。
现年21岁的Gregg在科罗拉多矿业学院学习石油工程。据该学校的教职人员介绍称，他的毕业班仅有36名学生，远低于2010年代中期油价暴跌前约200名学生的高峰人数。
Gregg称，人们不愿学习该专业，是因为担心自己在10-20年内就可能找不到工作。但在室友的鼓励下，以及对得克萨斯州油气中心地带的一次访问后，他开始相信，随着该行业向更广泛的能源组合过渡，他仍能够在一系列工程上找到合适的工作岗位。
他表示，“即使石油和天然气正在消失，我也可以在其他工程领域应用我的技能。”
科罗拉多矿业学院石油工程系主任Jennifer Miskimins表示，Gregg的毕业班受益于石油行业招聘的回升，许多人都找到了很好的实习机会。“它们现在反而是热门人才，我认为这个班的就业情况会非常好。”
据悉，美国石油和天然气公司目前正在积极向奖学金和其他旨在培养新一代人才的项目投入大量资金。虽然大多数人关注的是往往能吸引大学毕业生的白领职业，但这一趋势在该行业的蓝领工人中也普遍存在。
投资银行Lazard的高级顾问Barbara Burger表示，能源行业现在着力宣传的很大一部分是，该行业越来越有活力和创造力，需要能够运营碳捕获、氢和地热项目的员工。
Burger最近参加了Fervo Energy主办的一场活动，这家初创公司利用页岩热潮的水平钻井和压裂技术开发地热井，用于发电。Fervo表示，该公司约60%的员工曾在石油和天然气公司工作。
她表示，为了吸引工人，油气企业如今需要更好地阐明其能源转型战略，包括努力开拓新业务或遏制排放。“这对员工——现在的和未来的员工来说都是一个诱惑。他们想知道实际的公司、行业和他们拥有的技能组合是否有未来。”
亟需转变公众认知
据德克萨斯大学石油与地球科学系主任Jon E. Olson表示，该学校目前正在努力增加一个新的硕士学位，但不包含“石油”一词，以吸引更多仍然希望从事相关能源工程工作的学生。
其他大学则在尝试终止石油工程学位或重新命名它们。伦敦帝国理工学院（Imperial College London）前身是皇家矿业学院，该学院去年关闭了石油工程专业，取而代之的是以机器学习和数据科学为特色的地质能源专业。
英国石油公司今年也与美国的大学合作推出了一项价值 400 万美元的新奖学金计划，为学生提供接触能源行业的机会。英国石油公司去年还表示，计划在本十年内将实习生计划的规模扩大一倍，达到2000人。
英国石油公司发言人说，“为了实现我们重塑能源格局的目标，我们需要最聪明的人才。”
众多行业分析师和公司管理人士表示，稳定的人才流动对公司建设遏制排放、发展清洁能源和低碳业务所需的基础设施至关重要。
“目前最稀缺的资源之一似乎是人，”北极光(Northern Lights)商业顾问Aslak Hellestø表示。北极光是挪威近海的一个碳捕获和储存项目，由欧洲能源公司Equinor、Shell和totalenergy运营。
他说，“这是一项开创性的技术，我们经不起尝试和失败。我们需要有新想法和聪明头脑的年轻人在第一时间就做出正确的决定。”
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质检
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